我曾救过一个娼女。

她却看上了与我有婚约的太子，日日献殷勤。

太子骂她不知廉耻，罚她做最卑贱的婢女。

我与太子新婚当夜，娼女死于流寇手中，他也只是冷淡道：

「恶有恶报，天理寻常。」

可后来他登基后，却灭我满门，将我凌迟于那女子的牌位前。

我才知道，他一直恨我入骨。

那句恶有恶报说的原来是我。

重生后，我决定成全这对苦命鸳鸯。

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1

和谢庭月成婚的第三年，他邀我去偏殿相见。

我亦是欢喜的。

他这阵子政务繁忙，夜夜宿在书房，我连见他一面都难。

我本想趁此时机告诉他，我已经怀有身孕。

可推开殿门，等待我的却是几位红衣太监。

我听到谢庭月冷若冰霜的声音：

「动手吧。」

被按在地上时，我还难以置信：

「庭月……你这是做什么？」

直到冰冷的刀片刺穿身体，我的血肉被一片片地剐下来。

那些太监隶属慎刑司，净是些阴毒至极的人物。

我曾见过他们折磨一个敌国的细作，将那场处决延续了三个多时辰，让他受尽痛苦，求死不能。

我不明白谢庭月为何要用这些手段对付我。

我的父亲是当朝吏部尚书，也是帝师。

我是谢庭月青梅竹马、携手数十年的妻子。

我的腹中甚至还有他的骨肉……

「简家贪赃枉法，已经被判了满门抄斩。至于你，简云舒……」

谢庭月将一块牌位放到我眼前，笑意森然：

「你还记得她么？」

身上的剧痛和全家被抄斩的消息让我几乎昏厥，可我还是看清了上面的名字。

……江茉。

我记得那个娇弱的女子。

她是我救下的一个娼妓，原本是收作婢女的。

可是她却屡屡对当时身为太子的谢庭月示好。

后来，她死在我们大婚之日，说是被流寇所害，死状凄惨。

我还记得一向对她不屑一顾的谢庭月说——

「恶有恶报，天理寻常。」

谢庭月的眼神如同那夜的月光一样凉薄。

「自你害死茉儿那天起，我就恨不能将你千刀万剐！」

「别怪我心狠，要恨就恨你为什么那么恶毒……」

「我都答应娶你了，为什么你还是要害死她？」

一句话落，一刀剐在我身上。

体肤之痛随着心肝一起颤。

我知道他曾调查过这件事，可我只觉清者自清，没有多问。

原来这些年，他从未忘记江茉。

更是将这份滔天仇恨毫不犹豫地加诸我身上。

「谢庭月……你这个……畜生！」

我用早就喊哑了的嗓子骂道，一边啐了他一口血沫。

他像是怕玷污到心上人的牌位似的，抱着牌位往后躲了一躲。

「放慢行刑……不许让她昏过去。」

行刑从白天持续到黑夜。

我的身上受了整整一千两百多刀。

血液缓缓几乎流干了，眼前浮现出爹娘温柔的面庞，我心如绞痛。

我仿佛又看见那年春日，梨花簌簌，母亲眉眼含笑地问我：

「我们家云舒，将来想嫁给什么样的男子呀？」

2

我睁开眼，春日和煦。

眼前的母亲与记忆中的重叠，只是要年轻许多。

上天垂怜，竟然让我重生了！

「娘……」

我扑到她怀中，眼眶有些酸涩，忍住眼泪回答道：

「我谁也不想嫁，只想留在简家，伺候爹娘一辈子。」

「又胡闹，小孩子脾气。」

母亲笑着嗔怪我，只当我是撒了个娇。

上一世，我红着脸说我要嫁给这世上最顶天立地、忠贞不渝的男儿。

谁都知道我与太子青梅竹马，连婚事都是陛下亲赐，是京城中人人艳羡的一对佳偶。

今天是我从江南祭祖回来的日子。

与谢庭月阔别许久，我一回京就吵着要去见他。

母亲看穿了我的春心萌动，这才来拿我打趣。

她没再继续调侃我，只是要我带上了她亲手做的糖蒸酥酪，吩咐了几个下人随我同去。

我抬眼瞧去，江茉拎着食盒，正满脸期许地站在一旁。

她是我在江南救下来的娼女。

那日她从望春楼出逃，被老鸨手下的恶仆抓住，捆住手脚投了广陵江。

我看不过去，出手制止，花了些银子替她赎身。

原本事情也到此为止了，可她硬是跪在马车前不肯起身，说自己无依无靠，已经无处可去，求我好人做到底，收她为奴。

到底是当上了简家的婢女，跟着我到京城来。

我瞥了她一眼，不动声色道：

「叫我屋里的晴山和碧水跟着吧，茉儿就不用去了。」

江茉的脸色瞬间惨白，声音发颤道：

「姑娘……姑娘可是嫌我身子脏，不配抛头露面？我自知是个万人嫌的，可也只想报主子的恩情……」

说着，她抱紧了食盒，眼眶泛红：

「我这条贱命，若不能再为主家做点什么，我……我真是没脸再活在世上了！」

我打断了她寻死觅活的姿态。

「我尚且没说什么，你自轻自贱作什么？你初来京城，路都不熟悉，留在家中清扫院子也好。」

「更何况——」

我缓步上前，手指拂过她的衣领：

「你这衣服不合身，出去怕是让人看了简家笑话。」

家中的奴婢有统一的服制，只是她偷偷改了布料，纤细的腰带衬得腰肢盈盈一握。

又在衣襟上绣了枝兰花，显得整个人娇俏又素雅。

晴山对她这种逾矩的行为本就不满，不客气地夺过食盒，跟在我后面离开了。

碧水也笑道：「穿好衣服吧你！」

江茉的脸涨红起来，低着头一言不发，像是受了极大的委屈。

我没再管她，提着裙摆上了马车。

3

马车轻车熟路地前往了皇宫。

我打定了主意先去拜见太后、皇后。等出宫后，还有一向喜爱我的卫国公夫妇等着我。需要交往的人有许多。

上辈子我满心满眼谢庭月，不喜人情世故交往。

如今也该为自己、为简家做些打算。

等到了太子府，已是掌灯时分。

料峭春寒还没过，空气里飘着丝丝细雨，我实在没想到谢庭月竟然一直在门口等我。

胸中酸涩的情感蔓延开来。

「我又没派人传话说要来，你在这苦等哪家姑娘？」

我下了马车，故意嬉笑道。

「还有哪家姑娘如此任性，能让堂堂太子等她？」

谢庭月佯装生气地板起了脸，看着我的笑颜，又忍不住破功，伸手将我扶下马车。

我随着他向府中走去，目光落在门口的女子身上。

她蹲在檐下，轻轻阖着双眼，身上裹着一件黑狐大氅。

「你家的奴婢，跑来报信，说是没见到小姐不愿意走，在外头一直候着，衣裳都淋湿了。」

谢庭月瞥了她一眼，语气很是不耐烦：

「真是够蠢的，你怎么会收了个这样的奴婢？」

我好笑地看着他。

抬手给了他一巴掌。

「你也真是够蠢的。那狐皮大氅是我母亲赠与你的，就是这样随意施舍给奴婢？」

「你知道她是哪里来的么？是我从望春楼赎来的娼女。」

「我母亲亲手制的大氅，我嫌弄脏了。」

谢庭月被我打得发懵，半晌才讪讪道：

「云舒……是我不好，是我一时糊涂，我这就把大氅收起来！」

江茉被我们的争吵声惊醒，抱着双臂站在一旁，脸色苍白。

谢庭月从她身上扯下了那件大氅，怒声道：

「滚回府去，别给你们家丢人现眼。」

她被推得踉跄了几步，仍是倔强地站在雨中，眼眶泛红：

「我不过是被人所害，走错了些路，为何要这般侮辱我？你们不过是出身比我尊贵，若是与我同一境地，不见得会比我好。」

我觉得可笑：

「我若真是嫌你出身，当初何必救你？你自己屡屡逾矩，还不许人说你几句？江茉，你知道什么叫自取其辱么？」

她被我刺得脸色难堪极了，眼泪混着雨水滑过面颊。

「不过一个奴婢，如此狂妄！」

谢庭月沉下了脸：

「你今天就站在这里淋着，好好反省自己！云舒，外面天寒，我们进府里去。」

我挽着他的手臂，头也不回地向内走去。

一步，两步。

谢庭月忽然止步道：

「慢着。」

「这街上人来熙攘，她这样跪着，旁人怕是会议论咱们苛待奴婢。」

「万一有多嘴的，说你悍妒，对你名声也不好。」

「云舒，这次就先算了，好不好？」

他压低了声音，言辞恳切，仿佛真心是为我着想。

可未等我回答，他忽地转身向江茉走去。

我抬眼瞥去。

原来是江茉受了风，身子一软倒在了地上。

谢庭月将她扶起时。

我竟感觉到一丝轻松。

原本还在思索，上一世的罪孽，是否不该让这一世的谢庭月承担。

如今看来，都无所谓了。

他会背弃我，是因为他骨子里就是这样的人。

本性难移。

我又何必在一棵树上吊死？

晴山瞧出了氛围古怪，试探说道：

「天色晚了，姑娘身子也该乏了，咱们还是先回府吧。」

我点头应允。

走过谢庭月身旁时，他还在焦急地搂着江茉，吩咐小厮去寻太医。

并未注意我的离去。

我看着他因为步履匆忙而溅染了污泥的衣角，轻声道：

「是该换一件了啊。」

4

回到简家，闯入眼帘的是一袭红衣，正在与父亲母亲热络地谈话。

见我回来，她忙迎了上来，笑容明媚：

「阿舒可算回来了，叫我好等。」

是嘉陵公主。

她是如今皇帝的掌上明珠，也是我幼时学堂里的同窗。曾经她在学堂里处处与我争锋，不是与我比诗词，就是拉着我赛马。

可若是我受了委屈，她必定第一个站出来为我抱不平。

情同姐妹，更似知己。

父亲母亲都清楚我们俩情谊深，三言两语寒暄了几句，便许我们到屋内讲话。

一进屋，嘉陵公主就将丫鬟婢女全都赶了出去。

「我一听说你回京，就赶到了简家来。本想叫婢女传信，喊你早点回府，可谁曾想——唉。」

她故作失望地摇了摇头，满脑袋的珠翠在灯下熠熠生辉。

「你家的好奴婢，听说在那边恰好撞到了太子。」

「太子怜惜她冒雨送信，又见她清丽可人，跟她在檐下相谈甚欢，还亲手为她披上大氅呢。」

我无言。

她在京中一向眼线众多，消息比谁都灵通。

只是有些苦涩。

想来谢庭月怎么可能将大氅送给陌生女子？

定是先前已经聊了许久，共处檐下，情愫暗生。

而我还傻傻以为他是在门口等候我。

见我心不在焉，嘉陵公主有些恼火地戳了戳我的额头。

「你呀你！」

「我早说过，情爱是最不值得追捧的东西。」

「我的蠢弟弟为了一个娼女如此，愚不可及。你若是为了这事伤神，我可要瞧不起你了！」

我明白她是嘴巴厉害，实际上最是心疼我。

不过，我也并不是前世那个只想当太子妃的简云舒了。

「有一件事，你要帮我。」

我拉过她的手，目光灼灼。

「我要退婚。可这婚事是皇帝亲赐，我不能为此连累简家。」

嘉陵公主点了点头。

「这事因太子而起，自然应该由他来承担后果。」

她从袖中掏出一封请柬，冲我狡黠地眨眨眼：

「过些时日就是花朝节了，我会宴请各位世家子女来春园赏花。看看太子会闹到哪一步吧。」

5

春日绚烂，百花争艳。

嘉陵公主的春园是皇帝恩赐，花卉草木都极尽名贵，是世家子女都争相去赏的去处。

也有家世普通的富家商贾，豪掷千金求一请柬，只为能与园中贵人攀谈几句。

今年的赏花宴比寻常还要热闹。

只因大家的心思不在赏花，更是为了探究当今太子与简家嫡女之事。

朝局变幻风云莫测，谁也不想站错了队。

眼瞧着谢庭月带着江茉走入内园，有性子直的贵女出言讥讽：

「这春园一向有规矩，寻常的奴婢不许出入内园。」

江茉如受惊小鹿一般往谢庭月身后躲了躲。

婢女攀附主子，一向是遭人瞧不起的。听说谢庭月只将她留做女使，算是将就留在府内，平日也并不多给她好脸色。

可今日他却护住了江茉。

「本宫以三千金替她寻了张请柬，今日她是以客人身份来赏花的。」

说着，他若有若无地瞥了我一眼，神色淡漠。

那些看不惯江茉的世家小姐也不愿与太子作对，悻悻离开。

嘉陵公主扯着我眯眼笑：

「不必在意他充面子，这回我是赚到了，回头我叫人将那千金打了给你做首饰。」

我笑笑，遥遥冲谢庭月敬了杯酒。

他冷哼一声，扭过头去。

我知道，他还在生我的气。

这一个月以来，他曾多次来寻我，往简家送了流水般的礼物，统统被我拒之门外。

闭门羹吃多了，他找我的次数也就变少了。

连他给我写的信，语气都越发冷峻。

「云舒，我只是怜惜她出身孤苦罢了，并非有意忽略你。你责罚我也罢，打我我也认了，我只想与你有个见面的机会。」

「云舒，你我从小青梅竹马，我难道会负你？因为这点小事，至于闹得那么僵吗？」

「简云舒，你若是真想一刀两断，我便成全你！希望你日后不要后悔！」

而我只是一如既往地将信纸焚毁，顺便吩咐了家中侍卫，再有人深夜翻墙寻我，就用打狗棍将他赶走。

想必他摔得很惨。

以至于今日见我时分外眼红。

眼看到了用宴时分，我朝嘉陵公主使了个眼色，她便将我安排到了谢庭月身边。

他似乎没料到我会主动贴近他，身形有些僵，只是一言不发地饮着酒。

我面容平静地为自己斟上一杯酒。

「还记得七岁那年的春园赏花么？那时候还是皇后设宴，我因为你抢了我的蟹腿生气，你就去扑蝴蝶哄我开心。」

「园子里的牡丹被踩得面目全非，皇后发了好大的脾气。你躲在假山后面不敢出来，还是我替你请了罪。」

「春生秋暮，花谢花开。年少时光究竟是回不去了么？」

酒劲将我的脸冲得有些发红，我泪眼盈盈地望向他。

谢庭月果然有所触动，深深地看了我一眼。

正欲发话，外面忽然爆发出焦急的喊声：

「不好了！有姑娘落水了！」

6

「你们两个当真是『姊妹情深』，一个在里头拖住我，一个在外头欺负茉儿！何其恶毒！」

谢庭月从风波池中抱起江茉，护送她去寻太医时，这样对我和嘉陵公主怒喝道。

春园中的所有人都看了这一出好戏。

我在宴席中坐到谢庭月身旁时，江茉就沉不住气了。

见我和谢庭月谈起儿时回忆，她便咬着嘴唇贸然跑了出去。

嘉陵公主担心她乱跑，派贴身侍女跟在了身后。

谁知江茉竟然冲她发了好大一通脾气。

「我知道她们一个个出身好，瞧不起我这种破烂地方出来的！她们小时候便能参加什么宴会，而我只能在青楼里搓衣洗地……可如此她们便觉得比我高贵吗？我虽然身处污泥，可是淤泥里尚能开出莲花啊！」

侍女不知所云，有些发蒙：

「这才刚开春，池子里一片光秃秃的，哪来的莲花？」

江茉将她这番话也理解成了嘲弄，气得转身往湖里跳。

于是整个园子里的人都看到了，太子为了救江茉，毫不犹豫地扎进了冰冷的湖水里。

更是在怒斥我和嘉陵公主之后，将她横抱了一路，招摇过市地进了太子府。

当天晚上，皇后就传了我和谢庭月进宫。

「茉儿说得对，淤泥里尚能开出莲花。不像有些人出身名门，却满腹心思与算计。」

江茉昏迷到现在还没醒，谢庭月跪得笔直，依然满腔怒气。

「荒唐！」

皇后气得将一盏热茶泼到他身上。

「名门望族里，哪个不是花尽心思，步步为营？你的太子之位，何尝不是算计来的！」

我跪在一旁，低声啜泣：

「皇后娘娘，今日园内之人都看到了，我主动与太子交好，他却当着那么多人斥责我，甚至对嘉陵公主也出言不逊……我，我实在不知道他想要什么了！」

「我想要什么？」谢庭月冷笑一声，跪伏在地向皇后叩首。

「母后，儿臣想要与简云舒退婚！」

此言一出，连皇后脸上都有了些震惊。

「你若真心喜欢那女子，纳为良娣便是。怎么闹到要与简家退婚的地步？」

我郑重地行了一礼：

「皇后娘娘，简家是清贵世家，臣女宁愿取消婚约，也不愿与章台女子共侍一夫。」

「少拿简家来作势！」谢庭月咬牙切齿道，「江茉只是受人所骗，被迫当了一阵子清倌儿，并没有你所说的那般不堪！」

我微微皱起眉头。

这种话，也只有谢庭月会信。

不过倒是可以听出，谢庭月对简家积怨已深。

想父亲这些年来对谢庭月呕心沥血的教导，想简家这些年来对朝廷的忠心耿耿……

曾经我也认为，我这一生都是为了谢庭月的。

真是瞎了眼。

皇后见场面僵持，客气地安抚了我几句，便称头痛发作，叫我们先退下了。

谢庭月却在宫门口拦住了我。

「简云舒，我不怪你为了简家名誉，将罪责都推到我和茉儿身上。」

「只是一旦和我退婚，你也免不了遭受风言风语。」

「我身为太子，毕竟还是想要一个不争不抢、温婉贤淑的妻子……」

我静静地看着他的眼眸。

转身闯入雨幕中。

「回府吧，你想要的并不是我。」

谢庭月没得到想要的答复，气急败坏冲我吼道：

「简云舒！你以为你能置身事外吗？没那么容易！」

「就算你出身简家，被太子退婚的女人，谁还敢娶？」

……

我加快了步伐，任由身后的话语被淹没在雨中。

7

四月末，骤雨初歇。

太子要退婚的消息传遍了整个京城。

父母对太子的行为气愤至极，更多的则是心疼我，担心我受流言侵扰。

简家大门紧闭。

倒是让我落了个清静。

太子退婚让简家颜面扫地，皇帝和皇后虽然责罚了他，却也只是雷声大雨点小。

人们纷纷猜测，一直以来备受倚重的简家，是不是要失势了。

平日里结交的世家贵女们，也与我减少了往来。

只有嘉陵公主，一趟又一趟地来寻我，替我留意着外面的消息。

这段时间以来，谢庭月带着江茉做了许多事，来改善她的名声。

比如在皇家猎场中一箭双雁，或是重金求得西域香料，营造出蝴蝶围绕的奇遇。

他还私下买断了一些文人墨客的诗画，宣称是江茉所作。

甚至在前些时日，带江茉入宫，让她按摩缓解了皇后的头痛。

现在街头巷尾流传的，是有才华有灵气的民女江茉，与心地善良太子的爱情故事。

再加上她曾经被哥哥卖去青楼的悲苦经历，让许多人对她佩服的同时，又心生怜惜。

当日在春园的事情，自然成了我和嘉陵公主仗势欺人，嫉妒出身卑贱却才华横溢的江茉，狠毒陷害她的故事。

嘉陵公主对我隐忍的态度很是不满。

她支起下巴，凤眼微眯：

「你就任由着他们这样颠倒是非？我在民间安插有人手，改变舆论，倒也不难。」

我轻轻按下她的手：

「现在还没到时间。」

「而且谢庭月行事这般顺利，恐怕背后是有倚仗……」

嘉陵公主闻言叹了口气：

「当今四皇子太过年幼，三皇子是个痴迷风花雪月的，所以谢庭月才会如日中天。他这个太子当得太顺利了，若是大哥哥在……」

大皇子和嘉陵公主都是昔日纯贵妃所生。

只可惜大皇子英年早逝。

纯贵妃哀恸至极，不久也去了。

嘉陵公主现在这般强势的性格，不仅是因为皇帝的宠爱，更是痛失至亲后，一夜之间迅速成长造成的。

我不愿提起她的伤心事，宽慰道：

「我看你才是最有天资的。夫子曾说你的诗词画工不如我，可论文章策论，你是学堂中最惊艳绝学的。」

「难得见你舍得夸我。」

嘉陵公主勾起一抹笑容。

「作为回报，我就助你再结交一位盟友吧。」

8

问雅轩内，烟雾缭绕。

这是三皇子名下的一所棋楼，名字风雅，装修却是辉煌大气。

王公贵族里好棋艺的子弟，最喜来此消遣。

我望向窗外，已是日上三竿。

要等的人还没有来。

「你若是在等三哥，那你今日是来错了时候。」

一道清润嗓音传来，带着些促狭的笑意。

我抬眸，眼前的少年眉眼疏朗，身形挺拔，隐隐有些熟悉。

「见过世子殿下。」

我盈盈一笑，请他入座。

南阳王的世子谢清砚，虽有着金尊玉贵的身份，却主动投身边疆，是实打实靠着军功博得高位的，很受皇帝器重。

哪怕是皇子，也要给这位未来的南阳王几分薄面。

而我与他，仅仅是幼时在学堂之中有过些交情罢了。

谢清砚漫不经心地摩挲着茶盏，语气平淡：

「问雅轩这阵子，来了以纱掩面的奇女子。每日只下一局，却总能一战告捷。三哥连着等了她好几日，今日才等到她去内室对弈。」

我心下了然。

今日一早就递了名帖，到现在还没见到三皇子，恐怕这就是他的婉拒了。

倒也无妨，我本就不喜与风流之人交往，只是想寻个能扳倒谢庭月的盟友罢了。

那位神秘女子，我也早得到了消息。

原先我只以为是江茉博得噱头的手段。

可她为什么偏偏选中风评不是甚好的三皇子？

我收起心绪，目光重新落到眼前的男人身上：

「世子殿下来问雅轩，也是慕了那女子的名？」

谢清砚笑了。

「我对沽名钓誉之流不感兴趣。」

见我目光探究，他继续解释道：

「我朝最好的棋局设在冀州，虽然苦寒，却是货真价实的磨炼棋艺之地。真心求学之人，怕是会不辞辛苦前去。」

「至于这座问雅轩，只要花些银子，便能捧出名气来，所以才成了世家贵族喜好的场所。」

「我不反对有人拿这些当消遣，可分明花了大价钱进问雅轩，又要宣称自己出身平凡、只是爱好棋艺，叫我觉得好没意思。」

我敛眸笑道：

「看来这里还不全都是些庸才。」

谢清砚望着我，笑意缱绻：

「姐姐，与其屈尊和庸才结盟，不如考虑考虑我，如何？」

我有些诧异地抬起头。

南阳王是当今皇帝的亲兄弟，谢清砚是皇帝的侄子。

若是皇帝子嗣凋零，让侄子继位也不是不行。可如今尚有三位皇子……

「世子殿下说这话，不怕被我安上个僭越的罪名？」

我放低声音，抬手招呼晴山拉上了帘子。

谢清砚却满不在乎地制止了她。

「我还有事，要先行一步了，你可以慢慢考虑。」

说着，他起身离席。

与我擦肩而过时，他忽然弯下了腰，用极小的声音说了一句：

「姐姐，与其利用他人，不如利用我。」

我忽然心头一动。

当年学堂之中，为了救一只受伤的雀儿，逃了夫子的课业。

我和谢庭月为了躲避夫子的惩戒，纷纷说是对方的主意。

是谁替我担下了罪名？

是谁曾眨着那双小狗般湿漉漉的眼睛，说愿意心甘情愿被我利用？

桌上鸟雀纹路的玉佩，闪动着莹润的光泽。

我回头望向谢清砚的背影。

这位看似行事轻佻肆意的世子殿下。

耳朵泛了红霞。

9

离开问雅轩时，正赶上三皇子从内室出来。

他穿着华贵的紫色锦袍，在围绕着他攀谈的一众世家子弟中，犹如众星拱月。

见到我之后，也只是不屑地冷哼一声，随即便大步从我身旁走过。

他身后的江茉倒是忍不住了。

待一众人离开后，迫不及待地挡在了我面前。

「我听下人说姑娘在外面候着，本想出来见见，只可惜……三皇子殿下说要同我讨论一盘残局，不想见闲客。」

她敷衍地福了福身，语气中是掩饰不住的得意。

我上下打量道：

「江姑娘如今穿得是体面多了，可举止还是那么没规矩。没人教过你行礼时要端庄，不得以纱掩面么？」

「死守那些规矩礼法，有什么用？」

江茉索性不装了，笑得越发狂妄。

「你看你，到最后成了被退婚的笑料，想另寻出路，可三皇子也不待见你……」

碧水忍不住骂道：

「没脸皮的东西，真以为自己有能耐了？你如今待在太子府里，可始终没个名分，现在又来攀三皇子，整日混迹在这些事里，你当很光彩吗？」

江茉的脸色并不好看。

听说皇后那边指了一个远房的侄女入宫，有意抬为太子妃。

太子府里近日闹翻了天。

我睨了她一眼：

「我对蠢材不感兴趣。你喜欢斡旋在两个蠢材里面，小心最后一无所有。」

江茉阴狠的目光像是淬了毒：

「少自作聪明，你以为我不知道你想找人联手扳倒太子？只是我永远能快你一步！但凡你想要的，我都会先你一步得到！」

我默默凝视着她。

江茉和三皇子的这条线。

前世也是没有的。

她似乎看出了我的思绪，露出恶毒的笑容来：

「简云舒，我只告诉你，重来一次，只能是我笑到最后。」

说罢，她仰着下巴扬长而去，差点被门槛绊倒。

喜爱装柔弱的菟丝花。

终于露出了原本属于她的毒刺。

我挑起眉毛。

这就有趣了。

江茉与我一同重生了。

10

我给嘉陵公主递了封信，请她多留意三皇子。

做不成盟友也就罢了。

我更关心江茉与他有什么利益关系。

她重生了一次，也算成功入了太子府，太子对她爱得深切，究竟为什么还要去攀附三皇子？

只是为了刺激谢庭月吗？

还是有更深层次的原因？

嘉陵公主很快给我回了信。

说查到三皇子名下的产业众多，尤其是在扬州一带，他的势力错综复杂，甚至暗中与当地的官员有牵扯。

再深入查去，还发现他在扬州设有地下赌场与钱庄。

这可把嘉陵公主气得不行。

三皇子平日里附庸风雅的行径，瞒过了众人，人人只知他风流不成器，没想到他私下竟搞起了黑钱。

第二日嘉陵公主就上奏彻查，加上以我爹为首的几位大臣力参，三皇子当即就被幽禁起来，听候发落。

皇帝派了谢清砚一行人去了扬州，说务必要将三皇子的势力连根拔起。

他辛苦了半生的积蓄，也被尽数充了国库。

「你那些民间的眼线，可以活动起来了。」

在这个春日的末尾，我给嘉陵公主传了话。

11

「人心不足蛇吞象啊。」

我坐在问雅轩内，对着清茶悠悠感叹。

这里成了嘉陵公主名下的产业，不过如今只有二楼是棋艺雅间，一楼添了许多平价的糕点和茶水，好让平民也能随意进来歇脚。

「这么好的天气，咱们少想那些晦气事情。」

晴山笑着为我端来一盘如意酥：

「世子殿下从扬州托人运过来的，姑娘尝尝？」

话音未落，一双修长的手指捏起了一块如意酥。

我抬头。

竟然是谢庭月。

「到底是民间的手艺，比不得宫里头的御厨。」

他端详着如意酥，嗤笑一声，放了回去。

我将白眼翻到天上：

「这盘子算是不干净了。」

谢庭月不顾我嫌弃的神情，徐徐落座：

「云舒，我是有好消息告诉你。」

「茉儿怀孕了。」

「我打算在下月的生辰宴上向父皇请赐婚……」

我揶揄地笑：

「那可要恭喜太子殿下好事成双了。」

他却并不着急，直勾勾地盯着我的眼睛道：

「云舒，你若是愿意为妾，我也可以许你入府。」

我恍惚以为听错了：

「什么？」

谢庭月高傲地点点头：

「只要你承诺会照顾茉儿，她心地善良，看在你我旧情的份上，可以给你一个名分。虽然不高，但足以让你在京中立足。」

下一秒，我手中的茶盏摔在他身上。

「厚颜无耻，别来恶心我。」

我再也止不住怒气，指着他的鼻子骂道：

「你这样三心二意的男人，跟我交好时想着我的婢女，她怀孕了你又跑来找我，真当自己是块金子，人人都瞧得上你？」

「我父亲教给你的忠义礼信，都被你吃到肚子里去了？你身为男子还算占了便宜，若是换成女子，你知道你会被说成什么吗？水性杨花，浪荡胚子。白送给人，都没人搭理！」

「以后别再见我，我嫌脏。」

我不愿再与他同座，起身离席。

谢庭月慢条斯理地擦去身上的茶水，眸色幽深了几分：

「是为了谢清砚吗？你看上了他什么？」

我随意地勾起嘴角：

「比如他不争不抢？温婉贤淑？」

谢庭月低声道：

「他不会回来了。」

我身形一滞。

他像是确认了似的，神色变得阴狠起来：

「京中最近传言，南阳王世子和简家交往甚密，你以为我会不知道？」

「他这次下扬州处理赌场事宜，还是我向父皇举荐他去，他身边的人马也都是我的部下。」

「只不过，那边官商勾结复杂，有穷凶极恶之辈，临死前想要拉人垫背，也是正常的。」

我只觉得气血翻涌，颤抖道：

「敢对南阳王下手，你活腻了？」

「这历朝历代，没听说哪个王爷压得住太子的！」

谢庭月猛然起身，摔碎了桌上的杯子。

「你们简家不会起了迎外人称帝的心思吧？他是皇室宗亲，可我是嫡亲的太子！敢算计到我的位子上，我看你们才是活腻了！」

「谢庭月，你真是疯了。」

我冷冷扫了他一眼，转身出门。

12

六月季夏，太子生辰。

芙清池宴会，王公大臣、世家贵族都汇聚于此。

谢庭月身边乌泱泱围满了人，一致恭维这位未来的君主。

连带着他身边粉衣娇俏的江茉，脸上都写满了春风得意。

与其相对的，是简家这边的冷冷清清。

毕竟，简家与南阳王世子交好的消息刚传出，世子殿下就在扬州失去了音讯。

至今未归。

明显昭示着，谁同简家交好，谁就是与太子作对。

太子这些年的地位稳固，唯一有一丝机会与之抗衡的三皇子，也很快倒台了。

待他登基后，能轻饶了简家？

不少落到我身上的目光都夹带着同情。

反而许多看江茉的眼神，都多了些艳羡与嫉妒。

跟数月前在春园的情况截然不同。

宴饮过半，眼看着谢庭月理正了衣冠，信步走到大殿中间。

我给嘉陵公主递了杯酒：

「好戏开始了。」

谢庭月慷慨其词地陈述了这些时日的见闻，包括民间的传言纷纷，说她四处行善，将江茉描述成了美玉般无瑕的仙女。

讲到江茉年轻时被哥哥卖去青楼，忍着老鸨的毒打，也要维护清白，最后甚至投江来以死明志的故事，更是几欲泪下。

皇帝的态度已经有所松动。

大约是皇后已经向他透露了江茉身孕的事。

嘉陵公主摇起手中的金丝扇，微微敛眸：

「营造名声固然是好，可若是太过反而会遭父皇反感——堂堂太子，只顾着操纵舆论。」

我愉快地笑起来：

「这还不是我最终的目的。」

仅仅是让皇帝反感怎么够呢？

拆穿江茉的面目，和夺去谢庭月的权力。

我要一并做到。

「这样好的喜事，怎么不叫我前来助兴？」

犹如切冰碎玉般的男声响起，殿内霎时安静了下来。

我随着众人的目光一起看向门口。

谢清砚就站在那里，嘴角微微上扬。

「我可是给太子殿下备了份厚礼。」

趁众人还在愣神时，他拍了拍手。

下面的随从押了两个人上来。

一位中年男子，一位稚嫩女童。

我看见江茉绞紧了帕子，眼底闪过怨毒。

13

「哥……哥哥，你怎么会在这里？」

她很快调整了神态，依偎在谢庭月身旁，语气楚楚可怜。

「殿下，就是他，我怕……我怕极了，你快将他赶出去！」

谢庭月展现出太子的威仪，将她护在身后，眉头紧锁看向谢清砚：

「你这是何意？」

谢清砚扬起眉毛，一副看热闹的样子：

「还是问问这位江姑娘所谓的哥哥吧。」

那男人肤色黝黑，衣服有些破旧了，却是干净的，看着像是普通的乡间汉子。

或许是第一次见到这样的场面，有些不知所措。

他身旁的小女孩已经被吓得哇哇大哭起来：

「娘……娘你是不是要我了……」

那汉子慌忙用手帮她拭去泪水，温声哄道：

「囡囡别怕，你好好说，谁是你娘？」

小女孩哭得上气不接下气，伸出幼嫩的手指指向江茉：

「娘……我娘在那里，爹爹，你快去把我娘接回家……」

「哪里来的癫夫和小畜生，含血喷人！」

江茉已经吓得失了仪态，紧紧抓住谢庭月的袖子，像是抓住了救命稻草。

「殿下，我不认识他们，你快将他们赶出去，快啊！」

可望着小女孩那张与江茉七分相似的脸。

明眼人都已经看出来端倪。

一时间举座哗然，皇帝和皇后面色铁青，嘉陵公主笑得直不起身：

「她口中的哥哥，原来是情哥哥啊！」

谢庭月咬牙甩开江茉的手：

「你现在还有什么要解释的？」

江茉眼泪涟涟地跪在了地上：

「殿下！我并非有意瞒你，是你曾说不会嫌弃我的过往，我……」

见谢庭月还是黑着脸，她拜倒在地不住地磕起头来：

「那个男人……是他逼迫我结婚生子，还要发卖我去换钱财，我不得已才出逃的呀殿下！我也是受害者！」

「你胡说！」那男人也急了眼，「我虽然只是个杀猪的，可也是明媒正娶的你！我什么时候逼迫过你？」

他激动起来，声泪俱下道：

「十里八乡谁不知道，你在家中十指不沾阳春水？但凡你喜欢的，我都拼命攒了买给你！我就想和你、和女儿过安生日子！」

「可你呢？你从家里出走时，带走了家中所有的银两，你可知道我和闺女差点饿死？」

谢清砚安抚下愤怒的男人，从怀中掏出一本册子呈给皇帝，不紧不慢道：

「扬州城外三十里处有个安平县，这是那儿的县志。一年前，那里发生过一起诱拐妇女案。有几个身着华贵的男人，伪装成外地的富商，说要娶妻纳妾。」

「他们经过各种利诱，带走了县里的几位妙龄女子，而后却将她们卖给了望春楼，签了卖身契。」

「除了你，江姑娘。」

谢清砚看了眼瑟瑟发抖的江茉，嘴角勾起一抹冷笑。

「你是自己跳上那伙贼人的马车的。他们针对的本不是已经成家的女子，可你却听信了他们口中的荣华富贵，自己卷了细软追去。」

「因为带走了家中的银两，被丈夫误以为遭了贼，还报了官，这一切都有记录。」

未等他说完，谢庭月就疯了似的给了江茉一巴掌：

「贱人！你胆敢欺骗我至此！」

谢清砚看到这一幕，不动声色地往旁边挪了两步，笑容坦率地望向我：

「我也是在扬州查案时，意外接触到此事。还要多谢云舒姑娘，告诉我她是在何处见到的江姑娘。毕竟事关皇家血脉，我不得不慎重。」

我报以莞尔一笑。

14

其实那日在问雅轩相会后，我就有了想法。

江茉勾结三皇子，若不是为了他的财，那便是想借他的势。

重生了一次，她最应该在意的是什么？

若是我自己，应该首先是想着怎么避免死亡。

我联想到她上辈子惨死的地点，也是在江南地区。

会不会她是想借助三皇子的手，除掉可能会对她有威胁的人？

所以我在谢清砚去扬州之前，就请他查明这件事。

果然查到了，江茉出身安平县，在那里还有她的丈夫和孩子。

上一世，江茉在我和太子的大婚之夜出逃，一路还留下了音讯。

像是在等着谢庭月去把她追回。

可惜没等到谢庭月，而是等到了她的丈夫。

那个蒙受了背叛的杀猪汉，在仇恨中捅了她十几刀。

事情的脉络逐渐清晰。

三皇子那种人，不会在意江茉想借他的手杀了谁。

对他来说，都只是无足轻重的小喽啰。

可太子会怀疑。

为了避免日后的威胁，重活一世的江茉，选择了先一步对自己曾经的丈夫和女儿动手。

只是她没想到，当日在棋楼的耀武扬威，让我通过蛛丝马迹，堪破了事情的真相，取得了先机。

我有些感激地望向谢清砚。

太子安插在他身边的眼线，让他路上受了些麻烦。

还好我的这位盟友是个聪明人。

那日在问雅轩，谢庭月但凡真的尝了如意酥。

可能就发现里面藏的字条了。

我也是后来才发现里面的玄机。

一张张字条，上面写了他是如何找到江茉的家里，如何联系当地的县官，如何铲除身边的细作，独自回京。

啊，谁能想到这位世子殿下还有些话痨。

还有一些字条写着，姐姐，务必保重身体。我很想你。

15

谢庭月面如死灰。

他大概没想到自己最得意时分的生辰宴，会以这样的方式落幕。

这场丑剧让在座宾客都看够了笑话，皇后气得头痛，皇帝也满是失望地让他滚开。

愤怒至极中，他拔剑指向江茉的喉间：

「都是你！是你骗了我！」

江茉瘫坐在地上，此刻也再装不下去可怜了。

她死死瞪着谢庭月，狰狞的脸上露出一丝古怪的笑意：

「来啊，你想杀了我？那就连我腹中的孩子一起，杀了你的亲骨肉！花了多少工夫才得来的孩子，你舍得吗？」

谢庭月双眼猩红，手中长剑不停地颤抖，终于掉在了地上。

「把她关进大牢！来人！把她拖出去！」

他怒不可遏地吼着。

看到一旁兴致盎然的嘉陵公主和我，更是崩溃。

「还有你们！别再笑了！都滚！滚出去！」

未等我们做出反应，他捂着脑袋跪了下去，看样子痛苦至极。

嘉陵公主嘶了一口凉气：

「我早跟你说过了，江茉惯用的催情药那玩意儿，伤身。」

我事不关己地摇摇头：

「为了怀上孩子，至于么？真心想要孩子，你们俩把她女儿接过来，不也挺好？」

谢庭月目眦欲裂。

终于晕了过去。

16

或许真是跟江茉在一起消磨坏了身子。

谢庭月这一晕，连接着半个月都昏昏沉沉，时睡时醒。

听说他好不容易撑起身子，去大牢里见了江茉，结果被她呲了回去。

江茉自知犯的是欺君重罪，已经逃不过死了。

干脆在牢里把他骂了个遍。

谢庭月恨得要命，可还顾及着她腹中的孩子。

江茉指着他笑得癫狂：

「若是论月份算，这孩子是你的还是三皇子的，还尚未可知呢！」

谢庭月当场就气得吐了血。

回到了太子府，竟是卧床不起了。

江茉临上刑场之前，我带着她女儿去看了她最后一眼。

「滚！我这一生唯一做错的事，就是嫁给你爹！」

江茉气汹汹骂道，随即又呜咽起来。

「我……我这样的人物，本应该是嫁进高门享福的……我不甘心……」

我叫晴山把她女儿带走。

俯身掐住了她的下巴，逼她直视我。

「你这一生有三错。一是贪图荣华富贵，离开了真心待你好的丈夫和女儿。」

「二是被我搭救之后，恩将仇报，反去勾搭恩人的未婚夫。你若在我身边当个婢女，简家也能保你衣食无忧。」

「三是太过贪心，想要去杀害自己的亲人，来保全自己。江茉，你这样的人，不配有好结局。重来一千次，我就会把你踩在脚下一千次。」

离开大牢时，我捂紧了小女孩的耳朵。

免得她被后面声嘶力竭的哭喊吓到。

谢清砚见状，嬉皮笑脸地过来捂住我的耳朵。

我干咳了两声：

「世子殿下，注意形象。」

他无奈又宠溺地笑道：

「我能有什么形象？温婉贤淑？」

我剜了他一眼：

「你的耳目还挺多。」

「那还是倚仗了嘉陵公主，替我多留意着你。」

我停下脚步，有些狐疑地盯着他。

「之前在问雅轩……是嘉陵公主让你来与我结交？」

他才是嘉陵公主为我准备的盟友？

谢清砚倒是大大方方地解释道：

「没有，是我自己跑去截胡的。」

「当初没人知道三皇子背地里的动作，她是真打算让你去结交三皇子。」

「我听完就急了。」

「听到你退婚的消息，我乐了半宿，现在又冒出来个三皇子？我可忍不了。」

原来是蓄谋已久。

我忍住笑意，捏了捏他的鼻子。

还是这么像小狗。

17

谢清砚邀我去南阳境界游山玩水。

南阳天高地广，可以让人忘却那些乌烟瘴气的事情。

嘉陵公主的信一封接着一封地抱怨。

说那谢庭月卧病在床还不消停，一个劲儿地上书说南阳世子有异心。

说简家勾结南阳王要造反。

可谢清砚陪我撒了几个月的欢儿，连京城都没回过。久而久之，皇帝也觉得他疯癫。

把这些麻烦事儿统统推给了嘉陵公主。

嘉陵公主都开始后悔，先前听我所言，在京中散布简家和南阳王勾结的消息。

我只好安抚她，谢庭月越是疑神疑鬼，越是言行疯癫，对我们越是有利。

先前他为了捧江茉，在京中花重金为她买名声。

后来又是诋毁本就遭受退婚打击的简家，和军功赫赫的南阳世子。

民众也厌烦了被牵着鼻子走。

加上谢庭月卧床不起。

民间要求废太子的舆论声音越来越大。

他曾经挚爱过的女子，和他最引以为傲的太子之位。

最终都离他而去了。

18

我是在一个秋高气爽的天气回京的。

无他，老皇帝薨逝，新皇登基。

那日，我又去了趟太子府。

谢庭月躺了这么久，又心火难平，已经瘦得形同枯槁。

「云舒……云舒，我这些时日老是做同一个梦，梦见我们结婚了，你还有了孩子……」

我想到前世的那个孩子，更为愤恨。

或许是我脸上的表情太过冰冷，他激动地指着我骂道：

「我知道说这些也没用了……因为你就是……乱臣贼子！你勾结谢清砚，你想立父皇的侄子为帝吗？你休想！」

我居高临下地打量着他。

真是可悲。

「你别用那种眼神看着我！」

谢庭月最受不了别人的讽刺，挣扎着从床上爬起来，口沫横飞：

「我还是太子！我是唯一有资格继承皇位的人！四弟还未满一岁，只有我……」

「嚷嚷什么呢？」嘉陵公主推门而入，柳眉横竖，不怒自威。

我恭敬地起身行礼：

「参见陛下。」

从一开始，我就没打算让谢清砚称帝。

谢清砚资质是不错，可嘉陵公主更需要，也更适合这个位置。

她会是位很好的皇帝。

嘉陵公主笑着扶起我，将一枚匕首塞到我手中。

我面不改色地将匕首横在谢庭月喉间。

「嘉陵，你……救我！」

谢庭月原先还盯着她头上的冕冠震惊，这下吓得面如土色。

「我是你的亲弟弟！你该救我！」

「就为了给她复仇吗？你怎么能夺了弟弟的皇位、杀自己的亲弟弟？」

嘉陵公主轻启朱唇，语气漠然：

「你也配跟我提这个么？」

「这些年我来，我都在寻找，当年害我大哥哥被敌军偷袭的内奸，间接害死我母妃的凶手，究竟是谁？」

「没想到查到最后，害死他们的凶手，竟然是自家人。」

谢庭月恐惧地蜷缩起身体，剧烈咳嗽起来：

「当年的事，是我的错……求你别……」

嘉陵公主冷冰冰地打断了他：

「你的母后为了保你，担下了那些罪责，用一杯鸩酒了结了自己。」

谢庭月最后一丝念头也破灭了，躺在榻上，满脸只剩绝望。

嘉陵公主过来扶住了我的手。

我轻轻吐出最后一句话：

「恶有恶报，天理寻常。」

刀刃落下。